Horta em vasos na varanda: o que plantar e como começar

Uma varanda com algumas horas de sol já dá conta de uma horta pequena, com temperos frescos e até algumas verduras. O segredo está em começar com poucas espécies fáceis e acertar o vaso, a terra e a rega.

Primeiro passo: medir o sol da varanda

A maioria das hortaliças precisa de pelo menos quatro a seis horas de sol direto por dia. Antes de comprar sementes, passe um dia de folga observando: anote a que horas o sol começa a bater no chão e nas grades da varanda e a que horas vai embora. Faça isso em pontos diferentes, porque às vezes um canto recebe bem mais luz que o outro.

• Seis horas ou mais de sol: dá para cultivar tomate-cereja, pimenta, manjericão, alecrim e a maioria dos temperos.
• Quatro a cinco horas: alface, rúcula, salsinha, cebolinha, hortelã e coentro vão bem.
• Menos de três horas: a escolha fica mais restrita. Hortelã e salsinha ainda produzem, mas mais devagar.

Varanda com sol forte o dia todo, sem nenhuma sombra, também pede atenção. Alface e coentro, por exemplo, sofrem no calor intenso e podem “espigar”, soltando flor antes da hora e ficando com gosto amargo.

O que plantar para começar

Quem está começando ganha muito escolhendo plantas que crescem rápido e perdoam erros. Assim você colhe logo e ganha confiança.

Planta	Sol	Vaso mínimo	Primeira colheita (aprox.)
Cebolinha	Médio	2 a 3 litros	60 a 75 dias da semente
Salsinha	Médio	3 litros	70 a 90 dias
Manjericão	Alto	3 a 5 litros	45 a 60 dias
Hortelã	Médio	5 litros, sozinha	Rápida a partir de muda
Alface	Médio	3 litros por pé	40 a 60 dias
Rúcula	Médio	Jardineira rasa	30 a 45 dias
Tomate-cereja	Alto	15 a 20 litros	80 a 100 dias
Pimenta	Alto	8 a 10 litros	90 dias ou mais

Os prazos variam com o clima e a variedade, então use a tabela como ideia geral. A hortelã merece um aviso: ela se espalha muito e sufoca as vizinhas. Plante sempre num vaso só para ela.

Semente ou muda?

Muda adianta semanas de espera e é ótima para quem quer resultado rápido, principalmente com manjericão, alecrim e hortelã. Semente sai mais em conta e é a melhor opção para rúcula, alface e coentro, que nascem fácil. Uma boa estratégia é misturar as duas coisas na primeira horta. E se alguém conhecido tem um pé de manjericão ou alecrim bonito, vale pedir um galho: o passo a passo está no texto sobre mudas por estaca.

Vasos, jardineiras e terra

Qualquer recipiente serve, desde que tenha furos no fundo. Jardineiras retangulares aproveitam bem o espaço junto à grade. Vasos fundos são necessários para tomate e pimenta, que têm raiz mais comprida. Baldes e caixotes reaproveitados funcionam, desde que você faça furos para a água sair.

Para a terra, a mistura caseira que costuma funcionar bem para hortaliças é esta:

• 2 partes de terra vegetal ou substrato pronto para hortaliças;
• 1 parte de húmus de minhoca ou composto bem curtido;
• 1 parte de areia grossa, fibra de coco ou casca de arroz carbonizada para drenar.

No fundo do vaso, coloque uma camada de argila expandida ou pedrinhas e uma manta de drenagem ou um pedaço de tecido não tecido para a terra não escapar. Se o vaso for de barro, lembre que ele seca mais rápido e vai pedir rega com mais frequência.

Peso na varanda

Terra molhada é pesada. Antes de encher a varanda de vasos grandes, prefira jardineiras médias distribuídas junto às paredes e evite concentrar muito peso num só ponto. Prenda bem tudo o que fica na grade ou pendurado, para não cair com vento.

Passo a passo para montar a horta

1. Escolha três ou quatro espécies que combinam com o sol da sua varanda.
2. Separe os vasos e confira se todos têm furos.
3. Monte a drenagem no fundo e encha com a mistura de terra até dois dedos abaixo da borda.
4. Regue a terra antes de semear ou plantar a muda, para ela assentar.
5. Para sementes, abra sulcos rasos, de meio a um centímetro, cubra de leve e mantenha a superfície úmida até germinar.
6. Para mudas, abra um buraco do tamanho do torrão, coloque a muda na mesma altura em que estava e aperte a terra em volta.
7. Identifique cada vaso com uma plaquinha e a data. Ajuda muito a acompanhar o crescimento.

Rega e adubação da horta

Hortaliça em vaso seca mais rápido que planta de folhagem dentro de casa, principalmente em varanda ensolarada e com vento. No verão, muitas pedem rega diária; no inverno, a cada dois ou três dias. Faça sempre o teste do dedo e regue de manhã cedo ou no fim da tarde. Quem tem dúvida sobre quantidade encontra o método completo em como regar plantas.

Como o vaso tem pouca terra, os nutrientes acabam rápido. Uma colher de sopa de húmus ou composto espalhada por cima da terra a cada 30 ou 40 dias mantém a horta produzindo. Se você quer produzir o próprio adubo com cascas de frutas e restos de verduras, o guia de compostagem doméstica mostra como começar num apartamento.

Como colher sem matar a planta

• Cebolinha: corte as folhas a uns três dedos da terra. Ela rebrota.
• Salsinha e coentro: colha os ramos de fora primeiro, deixando o miolo crescer.
• Manjericão: corte as pontas logo acima de um par de folhas. Isso faz a planta ramificar e ficar mais cheia. Tire os cachos de flor assim que aparecerem.
• Alface: retire as folhas externas aos poucos, ou colha o pé inteiro de uma vez e replante.
• Tomate-cereja: colha quando o fruto estiver com cor firme e soltar com facilidade.

As ervas colhidas em excesso não precisam ir para o lixo. Dá para transformar em sal de ervas ou tempero pronto, como mostramos em temperos caseiros.

Perguntas frequentes

Posso plantar vários temperos no mesmo vaso?

Pode, desde que tenham necessidades parecidas de sol e água. Salsinha e cebolinha combinam bem. Alecrim, que gosta de terra mais seca, fica melhor sozinho.

Por que meu manjericão está florindo e ficando fraco?

Ao florir, a planta gasta energia nas sementes. Corte os cachos de flor e as pontas com frequência para ela continuar produzindo folhas.

Apareceram bichinhos nas folhas. O que fazer?

Primeiro identifique qual é a praga. Muitas, como o pulgão, saem com jato de água e remoção manual. Isole o vaso atacado e olhe o verso das folhas das plantas vizinhas.

Varanda sem sol nenhum dá horta?

Fica difícil. Hortelã e salsinha até sobrevivem, mas produzem pouco. Nesse caso, vale apostar em folhagens ornamentais.

Comece pequeno, com o que você realmente usa na cozinha. Depois da primeira colheita, fica fácil decidir o que vale a pena ampliar na próxima estação.