Gato novo em casa: como facilitar a adaptação

Gato é um animal muito ligado ao território, então mudar de casa mexe bastante com ele. O que para nós é só um apartamento novo, para o gato é um mapa inteiro de cheiros desconhecidos. A boa notícia é que dá para tornar essa chegada bem mais tranquila com algumas decisões simples.

Prepare um cômodo de base

O erro mais comum é soltar o gato na casa inteira logo no primeiro minuto. Ele tende a se esconder no lugar mais difícil de alcançar e pode passar dias ali. Em vez disso, escolha um cômodo menor e mais silencioso para ser a base dele nos primeiros dias. Um quarto de hóspedes, um escritório ou até o banheiro maior funcionam.

O que colocar nesse cômodo

• Caixa de areia num canto, longe da comida.
• Água fresca e comida em potes separados.
• Uma caminha ou caixa de papelão com um pano macio dentro.
• Um esconderijo: pode ser a própria caixa de transporte aberta, coberta com uma toalha.
• Um arranhador, mesmo que simples.
• Um ou dois brinquedos leves, como varinha com penas ou bolinha.

A posição da caixa de areia faz bastante diferença na adaptação. Se quiser entender melhor tipos de caixa, areia e limpeza, veja o guia sobre caixa de areia do gato.

Deixe a casa segura antes

Gato sobe, se espreme e investiga tudo. Antes da chegada, feche frestas atrás de eletrodomésticos, recolha fios soltos, elásticos, linhas e fitas, e guarde remédios e produtos de limpeza em armário fechado. Aproveite para revisar onde ficam os produtos e quais nunca devem ser misturados; o artigo sobre produtos de limpeza e o que não misturar ajuda nessa arrumação.

Janelas e varandas precisam de tela de proteção. Gato não tem noção de altura do jeito que a gente imagina, e quedas são comuns em apartamento. Esse item não é opcional.

A chegada passo a passo

1. Leve o gato sempre em caixa de transporte fechada, nunca no colo.
2. Chegando em casa, vá direto para o cômodo de base e feche a porta.
3. Coloque a caixa de transporte no chão, abra a portinha e afaste-se. Não puxe o gato para fora.
4. Sente-se num canto, fale baixo ou simplesmente fique em silêncio, mexendo no celular ou lendo.
5. Deixe que ele saia quando quiser. Isso pode levar minutos ou horas.
6. Saia do cômodo de vez em quando para que ele explore sozinho, sem plateia.

Sinais de que ele está se sentindo melhor

Cada gato tem seu ritmo. Alguns saem da caixa em dez minutos e já pedem carinho; outros passam dois ou três dias quase sem aparecer. Observe os sinais de que a confiança está crescendo:

Sinal	O que costuma indicar
Come e usa a caixa de areia normalmente	Está se acostumando ao ambiente
Rabo erguido ao andar	Postura mais confiante e amistosa
Esfrega a cabeça em móveis e em você	Está marcando o território com o cheiro dele
Dorme em local visível, de barriga para cima	Sente-se seguro ali
Brinca e explora	Curiosidade maior que o medo

Quando esses sinais aparecerem com frequência, é hora de abrir a porta e deixar que ele conheça o resto da casa, um cômodo por vez.

Como se aproximar sem assustar

Gato gosta de ter controle sobre o contato. Algumas atitudes ajudam a ganhar a confiança dele:

• Fique na altura dele, sentado ou deitado no chão.
• Estenda a mão fechada, na altura do focinho, e deixe que ele cheire.
• Se ele se esfregar na sua mão, faça carinho na lateral da cabeça e nas bochechas.
• Evite a barriga no começo; muitos gatos não gostam de toque ali.
• Pisque devagar olhando para ele. Para muitos gatos, isso é sinal de que você não é ameaça.
• Pare o carinho se o rabo começar a chicotear ou as orelhas virarem para trás.

Brincar também aproxima. Uma varinha com penas permite interagir sem invadir o espaço dele. Dez minutos de brincadeira antes da refeição costumam deixar o gato mais calmo e receptivo. Para variar as atividades, há várias ideias no texto sobre enriquecimento ambiental para pets.

Gato novo com outros animais

Se já existe um gato ou cachorro em casa, a apresentação precisa ser lenta. Pressa nessa etapa pode gerar brigas que demoram para ser desfeitas.

Primeiro, só o cheiro

Mantenha o recém-chegado no cômodo de base por alguns dias. Troque cobertores e brinquedos entre os animais para que se acostumem ao cheiro um do outro. Você também pode passar um pano macio nas bochechas de um e deixar perto da comida do outro.

Depois, a visão

Quando ninguém reagir mais ao cheiro, deixe que se vejam através de uma grade, portão de bebê ou porta entreaberta com trava. Faça isso na hora da comida ou de um petisco, para associar a presença do outro a algo bom.

Por fim, a convivência supervisionada

Comece com encontros curtos e com você por perto. Bufar e rosnar um pouco é normal. Se houver ataque ou um dos animais ficar muito estressado, volte uma etapa e vá mais devagar.

Rotina e cuidados de saúde

Gatos se dão bem com horários fixos de comida, brincadeira e limpeza da caixa. Mantenha a mesma alimentação que ele recebia antes, pelo menos no começo, e pergunte ao antigo tutor ou ao abrigo qual era.

Marque uma consulta com o veterinário nos primeiros dias. É o profissional quem vai avaliar a saúde do gato e orientar sobre os cuidados que ele precisa. Se notar que o gato ficou mais de um dia sem comer, faz força na caixa de areia sem conseguir urinar, está muito parado ou respira com dificuldade, procure um veterinário sem esperar.

Coisas que atrapalham a adaptação

• Muitas visitas querendo pegar o gato no colo.
• Barulho alto e constante, como obra ou música alta.
• Mudar a caixa de areia de lugar toda hora.
• Correr atrás do gato para pegá-lo.
• Dar bronca ou borrifar água quando ele faz algo errado.

Perguntas frequentes

Quanto tempo o gato fica escondido depois de chegar?

Pode ser de algumas horas a alguns dias. Se ele estiver comendo, bebendo água e usando a caixa, não há motivo para tirá-lo do esconderijo à força.

Posso deixar o gato novo sair para o quintal?

O mais seguro é manter o gato dentro de casa, com janelas teladas. Gato com acesso à rua corre risco de atropelamento, brigas e fugas, ainda mais num lugar que ainda não conhece.

O gato está miando muito à noite. O que faço?

Nas primeiras noites é comum. Brinque bastante com ele antes de dormir e ofereça a última refeição logo depois da brincadeira. Se o miado persistir por muitos dias, vale conversar com o veterinário.

Preciso de mais de uma caixa de areia?

Para um gato, uma caixa costuma bastar no começo. Com mais gatos, o ideal é ter caixas em número suficiente para que nenhum precise disputar espaço.

Paciência é o principal ingrediente dessa fase. Deixe o gato decidir quando se aproximar, mantenha a casa calma e, em pouco tempo, ele vai estar dormindo no sofá como se sempre tivesse morado ali.